白起为什么要坑杀40万赵军，为什么不把他们抓起来做奴隶？

首先，我们要明白一个事情，那就是 现在还没有发现埋葬着40万人骸骨的地方，所以《史记》上记载的白起长平之战坑杀降卒40万，这一点仍然有待考证。

但题主这么问，为什么不做奴隶，个人觉得有一下几点：

1. 难以化入秦军/秦民；赵国在当时的时间点来看并不弱，这些降卒即使投降了，但内心并不一定是真正的想归入秦国。非我族类其心必异，在战国时期也是展现的淋漓尽致，一旦造反，40万不一定，即使20万造反，也够秦国麻烦的。更何况还有其他国家虎视眈眈。

2. 昭襄王想杀他们；与经济发展相比，统一天下更加重要，而且是自秦孝公以来秦国君王一直的夙愿。 经过商鞅变法、惠文王&张仪纵横天下之后，秦国的经济实力、兵力已经是七国前列，昭襄王后期是七国第一。有机会一口气杀了赵国40万大军，为什么要让他们化入自己的秦国呢？而且还可能面临这随时的造反。杀了这40万大军，赵国必定元气大伤。 这个原因，应该是最根本的。

3. “杀神”白起的战争习惯；熟悉历史的人应该知道，白起“杀神”的名号是杀出来的，但不一定是来自于这场 长平之战 的40万赵军，而是从出道开始一直在杀。 从第一战打韩国、魏国开始，就直接杀了对方25万人，后续的各种战争结果除了杀，还是杀，仿佛白起降生就是为了战争。 这些都可以看出两点：白起善战；白起从不接收俘虏，《史记》上面对于白起的记录，没有接受俘虏的情况，全部杀了。 所以这40万降卒在白起手上是不死也得死了。