唐代科举虽然逐步成熟,但科举并不是入仕的主流途径。
唐代科举分为进士、明经、明法,此外还有明算、明字、秀才等科,本不是主流,也逐步式微就不说了。明法是选拔法律辅助官员,明经主要选拔秘书辅助官员,这是科举主流。进士科非常严格,每科多不过十来人,三五人甚至一个不中,因此进士虽然仕途顺畅,但数量极其有限。才会显得珍贵。
此外,唐代还有大量推荐、恩荫、征辟制度的存在。高门显贵子弟的出仕途径就很多了。科举初授官不过八品,推荐恩荫征辟出来的职务可以到七品以下。
就算科举考试,高门子弟的条件也远好过于寒门,因为进士科是需要五品以上官员推荐才能参加的,显然,高门子弟名声大,被吹捧的更多,获得推荐的机会更多。